广州中医药大学金沙洲医院中西医结合肿瘤中心

食道癌作为一种严重威胁人类健康的恶性肿瘤，其发病原因涉及多个维度，是多种因素长期共同作用的结果。深入了解这些成因，对预防和治疗食道癌有着重要的意义。

在生活习惯方面，吸烟和过度饮酒是两大重要诱因。烟草中含有大量的成分、焦油以及多种致癌物质，这些物质会随着吸烟过程进入人体，经过血液循环，直接对食管黏膜产生持续性兴奋，损害食管黏膜的正常结构和生理功能，使得食管黏膜细胞的基因表达发生改变，逐渐引发细胞的异常增殖和分化，从而增加患食道癌的危险。过度饮酒同样危害巨大，酒精对食管黏膜具有强烈的兴奋作用，长期大量饮酒会导致食管黏膜反复受损，降低食管黏膜的抵抗力，为癌细胞的滋生创造条件。

饮食习惯与食道癌的发病也紧密相关。长期食用过烫食物是一个不容忽视的因素。当食物温度过高，频繁烫伤食管黏膜时，食管黏膜就会处于不断的损伤修复状态，这一过程中，细胞的DNA复制容易出现错误，导致基因突变，进而增加细胞癌变的可能性。此外，长期食用腌制、霉变食物也是危险因素。腌制食物中含有大量的亚盐，在特定条件下，亚盐会转化为亚硝胺类强致癌物质，长期摄入这类物质会逐渐侵蚀食管细胞，引发细胞病变。霉变食物中则含有黄曲霉毒肿等致癌物质，同样会对食管黏膜造成严重损害，增加患癌危险。

疾病因素也是导致食道癌的重要原因。胃食管反流病患者由于胃酸等胃内容物反流至食管，会对食管黏膜产生长期的腐蚀和兴奋，引发食管黏膜的炎症、糜烂甚至溃疡，长期的炎症兴奋会导致食管黏膜上皮细胞发生改变，逐渐发展为巴雷特食管，而巴雷特食管是一种明确的癌前病变，大大增加了患食道癌的危险。此外，食管的一些良性疾病，如食管憩室、食管贲门失弛缓症等，如果长期得不到有效治疗，食管黏膜反复受损，也会增加癌变的可能性。

遗传因素在食道癌的发病中同样占有一定比例。研究表明，食道癌具有家族聚合性，如果家族中有直系亲属患有食道癌，个体患该病的危险会显着增加。某些特定的基因突变会影响食管细胞的正常生长、分化和凋亡过程，使得细胞更容易发生恶性转化，从而引发食道癌。