大多数胆管结石指的是肝外胆管结石，也叫胆总管结石。胆管结石是否需要手术一般不以结石大小评判，正常情况下，胆管结石的患者只要有症状，如发热、黄疸、腹痛等胆管炎症的表现影响肝功能时，无论结石多大，都需要进行手术治疗。

因为在胆道系统中，胆管是胆汁的排泄通道，胆管内如果有结石，会引起胆道梗阻，导致胆红素明显上升，可引起明显的肝功能损害。大多数患者会因为胆道阻塞，出现胆管炎症，可表现为右上腹疼痛，伴有寒战、高热等症状，如果不及时诊治，胆管炎症可进一步加重，引起血压、心率的变化，甚至有神志的改变。所以胆管结石不管多大，只要发展到胆道梗阻或胆管炎症时，通常都需要进行手术治疗，建议患者尽快到正规医院的肝胆外科就诊并进行治疗，以免延误病情。

大多数胆管结石手术为在全麻下做胆道探查，取石后留置T管，如果恢复顺利，患者3-5天可出院，如果患者高龄或伴有明显肝功能损害，无法耐受胆道探查，或是全麻的手术，可到消化内科就诊，必要时可在医生建议下行十二指肠镜下取石，适当增加住院时间以便观察。