mRNA技术或将成为实体肿瘤综合治疗的核心武器
mRNA(信使核糖核酸,Messager RNA)由DNA的一条链为模板转录而来,携带着遗传信息并能指导蛋白质合成的一类单链核糖核酸,是连接基因和蛋白质的桥梁。mRNA的成功提取,为疾病的治疗开辟了新思路。
从发展历程来看,mRNA从发现到首个产品上市用了接近60年的时间,可分为三个阶段:
(1)发现认识阶段:从1961年mRNA的发现到1990年全球首次发表动物体内描述体外转录mRNA的报告,明确了mRNA的具体机制、作用及其发展潜力。
(2)技术积累阶段:从上世纪90年代到2019年,快速积累了mRNA技术。2009年,实现首次在人体上应用的癌症免疫治疗;2010年, mRNA领先公司Moderna成立;2015~2019年,LNP(Lipid nanoparticle)递送技术及核酸序列修饰技术的逐渐成熟,给mRNA行业发展带来充足动力。
(3)快速发展阶段:2020年mRNA新冠疫苗问世,成为首个上市的mRNA技术产品。mRNA技术三巨头(Moderna、BioNTech和CureVac)也于2019年前后上市,我国mRNA技术行业在此阶段开始蓬勃发展。
在人类数万年与疾病搏斗的过程中,人体免疫蛋白成为我们得以生存的核心竞争力。近年来,mRNA技术在医学领域受到越来越多的关注,尤其是在疫苗开发和肿瘤个性化治疗、再生医学等领域。
肿瘤免疫治疗旨在激活宿主的抗肿瘤免疫,形成肿瘤抑制微环境,最终实现消除肿瘤,提高患者的整体生存率。肿瘤疫苗是一种很有前途的抗肿瘤免疫治疗手段。针对肿瘤相关抗原(TAAs)或肿瘤特异性抗原(TSAs)的疫苗可以特异性攻击和摧毁这些抗原高水平表达的恶性肿瘤细胞,并通过免疫记忆实现持续的肿瘤杀伤。因此,与其他类型的免疫治疗相比,癌症疫苗理论上可以提供特异、安全和耐受性良好的治果。
基于mRNA技术是在30多年前提出的,mRNA技术比传统疫苗有许多优点:与某些病毒疫苗不同,mRNA不会整合到基因组中,从而避免了对插入突变的担忧;mRNA技术可以以无细胞的方式制造,从而实现快速、经济、高效的生产。此外,单个mRNA疫苗可以编码多种抗原,增强针对适应性病原体的免疫反应,并能够以单一针对多种微生物或病毒变体。
mRNA疫苗是一类重要的癌症疫苗,能够编码和表达TAA、TSA及其相关细胞因子。mRNA癌症疫苗可以刺激体液免疫和细胞免疫,提高这些疫苗对不同疾病和患者的适应性。目前,多种mRNA癌症疫苗正在临床中进行开发,在未来, mRNA 技术将会发挥重要的作用,不仅可以成为单一疗法的手段,更有可能是肿瘤综合治疗的核心武器。
一、mRNA 技术的原理及应用
mRNA技术是一种新兴的基因治疗技术,它可以通过对患者肿瘤细胞内的 mRNA进行修饰和改变,实现肿瘤的治疗。mRNA技术通过在体内基因表达的方式,为肿瘤治疗带来了新的思路和方法。
具体而言,mRNA 技术可以实现以下目的:
1. 增强免疫力
mRNA 技术可以改变肿瘤细胞的 mRNA,使得身体免疫系统更容易识别并攻击肿瘤细胞。具体而言,mRNA 技术可以将肿瘤特异性抗原编码进 mRNA 中,将其转化为可识别的蛋白质,从而诱导人体免疫反应杀死肿瘤细胞。
2. 抑制肿瘤生长
mRNA 技术还可以抑制肿瘤细胞的生长、增殖和转移。具体而言,mRNA 技术可以通过修饰肿瘤细胞的 mRNA,实现下列目的:
(1) 修饰 mRNA,使其被特异性酶“识别”并降解,阻断肿瘤细胞增殖。
(2) 增加 mRNA 中编码肿瘤抑制蛋白质的数量,抑制肿瘤细胞生长。
(3) 通过作用于肿瘤细胞 mRNA,使出现新的肿瘤细胞死亡途径。
3. 缓解化疗副作用
在肿瘤治疗中,化疗是重要的治疗手段之一。然而,化疗不仅能杀死肿瘤细胞,也会杀死健康细胞,因此会带来许多副作用。mRNA 技术可以通过修饰身体内相关 mRNA,对药物产生反应,使人体内产生更多的修复细胞,缓解化疗副作用。
二、mRNA 在肿瘤治疗中的应用前景
1. 实现个性化治疗
肿瘤的基因表达存在显著的个体差异,但当前的治疗方法往往是千篇一律的,而且毒副作用较大。mRNA 技术可以根据个体肿瘤基因差异,对患者的治疗方案进行个性化设计,从而获得更理想的治果。
2. 提供新的治疗机制
mRNA 技术直接针对 mRNA 异常,实现肿瘤的治疗。与当前单一的肿瘤治疗方法相比,mRNA 技术提供了肿瘤治疗的新机制,有望在未来成为一种有效的疗法。
3. 减少化疗的副作用
mRNA 技术能够干预人体内的 mRNA,缓解人体在化疗过程中产生的若干副作用,进一步提高化疗的安全性"和治果。
三、mRNA 在肿瘤治愈中的应用前景
mRNA 技术已经被有效地应用在体外试验及临床试验中。目前已经有许多公司对 mRNA 技术在肿瘤治疗中进行了深入研究,这些研究涉及肿瘤基因表达调控及肿瘤免疫治疗等多个领域。下面就是具体的应用领域:
1. 肺癌领域
肺癌是目前死亡率最高的肿瘤之一,且治疗难度较大。mRNA 技术有望在肺癌领域发挥治愈作用。例如:某些公司正在研究基于 mRNA 的免疫治疗方案,针对肺癌细胞提高肿瘤免疫系统的功能,使肿瘤细胞受到攻击,从而达到治愈作用。
2. 乳腺癌领域
乳腺癌是世界上最常见的恶性肿瘤之一,也是导致女性死亡的疾病之一。针对乳腺癌的治疗方案中,mRNA 技术有可能扮演重要角色。例如:构建合成mRNA,可以向目标细胞输送RNA信息,从而启动细胞天然的自我修复机制,进一步防止细胞恶化与蔓延。
3. 肝癌领域
肝癌是世界上人数较多的恶性肿瘤之一,治疗难度高。mRNA 技术在肝癌领域的应用前景较为广阔,例如:之前报道的德国某公司已经研发出一种 mRNA 疫苗,可直接反击肝癌,激化免疫准势力。
四、总结
mRNA 技术是一种新兴的基因治疗技术,可通过改变人体细胞内的 mRNA,与当前治疗方法不同。在未来,mRNA 技术将有更广泛的应用前景,有望成为治疗恶性实体肿瘤的有效手段之一。
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北京北联世纪干细胞生物科技有限公司,是一所集临床、科研、国际学术交流为一体的全球生命科学研究公司,技术源头为美国圣地亚哥Biocentrium公司,公司致力于再生医学新技术的基础研究与临床应用转化,并将iPSc诱导多能干细胞培养技术平移到国内,同时与国内多家三甲医院开展科研课题。
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