木糖醇可防治骨质疏松症

　　木糖醇是一种天然甜味剂，人类食用木糖醇至少已有500年以上的历史。在气候寒冷的北欧地区盛产的所谓“桦树糖浆”，其主要成分即为木糖醇。在北欧国家几乎所有农村人家都会自制桦树糖浆(用白桦树木片加水熬制而成)，它能代替白糖用于甜品和饮料中。在大自然中则以草莓、悬钩子和李子等水果以及白桦树、玉米心和菊苣等植物的木糖醇含量最高。顺便提一下，人体也会产生少量木糖醇(它是糖代谢过程的中间产物，是人体固有物质之一)。木糖醇具有清凉的口感，甜味接近于白糖。更重要的是，木糖醇所产生的热量仅为白糖的40%，且食后不会使血糖立即升高，非常适合作为糖尿病病人食品的专用甜味剂。

　　过去十年来，西方一些学者对木糖醇的药理作用做了大量探索性试验与研究。据国外发表的科技文献报道，木糖醇具有多种药理作用。首先，木糖醇有出色的抑菌作用，尤其对引起龋齿的“变形链球菌”有良好抑菌作用，故可用于防治龋齿与牙周病等常见口腔疾病。其次，木糖醇对引起儿童中耳炎的主要致病菌“肺炎链球菌”也有强力抑菌作用。国外一家公司已据此开发上市了一种儿童中耳炎患者专用的以木糖醇为主要原料的洗鼻剂。另据国外报道，妇女经常服用木糖醇，可以预防讨厌的阴道白色念珠菌病(即霉菌性阴道炎)。美国和欧洲各国现已开发上市了多种含木糖醇的漱口液、牙膏和其他口腔卫生用品。

　　此外，木糖醇在国外早已作为多种糖果、口香糖等食品或软饮料的甜味添加剂，以取代食后会使人发胖的白糖。木糖醇也能直接加工成含片、咀嚼片或口服液等产品。据了解，木糖醇对人体非常安全，西方曾有报道说，志愿受试者最大剂量一次口服80克木糖醇后未见任何副作用。少数人服用木糖醇后会引起腹泻，但只要停止服用即可恢复正常。据悉丹麦医学研究人员已向该国卫生部提交了一份建议书，建议政府将服用木糖醇(剂量为每人每日30~60克)作为中年妇女预防骨质疏松的主要措施。因为迄今为止木糖醇是人们所发现的最佳天然抗骨质疏松食品。

　　据了解，我国老年妇女的骨质疏松症发病情况不容乐观。而我国有丰富的玉米心等农副产品资源，且山东、河北等省早已建立木糖醇生产基地，并形成规模化生产。建议我国卫生部门将木糖醇预防妇女骨质疏松症作为重点课题之一，并由政府直接划拨科研经费展开研究，以促进我国老年妇女健康事业的发展。