在怀孕期间，叶酸对预防胎儿神经管缺陷起着重要作用。叶酸是一种水溶性维生素B，能促进胎儿神经系统的正常发育，尤其是在胚胎发育的早期，尤其是在前四周。如果孕妇体内叶酸水平不足，可能会增加胎儿神经管缺陷的风险，如脊柱裂。

但这并不意味着不吃叶酸就会导致婴儿畸形。事实上，许多健康的婴儿出生在母亲没有提前补充叶酸的情况下。人体可以通过食物摄入叶酸，如绿叶蔬菜（菠菜、西兰花）、柑橘类水果、豆类和全谷物食品富含叶酸。然而，为了安全起见，医生通常建议计划怀孕或怀孕的妇女每天补充400微克叶酸，直到怀孕第12周，然后继续服用，剂量调整为每天300微克，直到哺乳结束。

叶酸的重要性不仅限于预防神经管缺陷，还参与DNA合成和修复、细胞分裂和生长。因此，叶酸对胚胎早期器官的形成和整体发育至关重要。此外，足够的叶酸还可以降低孕妇患妊娠高血压综合征的风险，有助于降低早产的可能性，有利于提高母亲的血液质量。

然而，虽然叶酸对母婴健康有益，但补充叶酸并不一定，它并不能预防所有的出生缺陷。例如，心脏缺陷、唇裂等问题与叶酸关系不大。因此，除了补充叶酸外，怀孕期间还需要均衡饮食、定期工作和休息、避免吸烟和饮酒、定期分娩检查等措施，以确保婴儿的健康发育。

值得注意的是，每个人的身体状况都不同，对叶酸的需求也会有所不同。如果家庭中有遗传病史或其他高风险因素，请咨询专业医生以获得个性化指导。简而言之，叶酸在怀孕早期起着重要作用，适当的补充有利于降低出生缺陷的风险，但保持良好的生活习惯和遵循医生的建议也是必不可少的。