胎芽，又称胚胎，是指受精卵植入后在子宫内发育到第五周左右的早期胚胎形态。此时，胚胎长度通常为2-5毫米，其外观呈小尾巴，因此被生动地称为“胎芽”。在这个阶段，胚胎还没有发育出明显的头、躯干或四肢，但已经开始形成三个胚层(外胚层、中胚层和内胚层)，分别发育成身体的不同组织和器官。

胎芽阶段是人类生命发育过程中非常关键的时期，标志着胚胎从单细胞状态逐渐发展为结构复杂的生命体。在这个阶段，胎芽的存在可以通过B超检查来观察，胚胎是否正常发育可以初步判断。通常，医生会在B超报告中记录胎芽的大小以及是否有原始心管搏动等重要信息，这是评估胚胎健康状况的重要指标。

随着怀孕时间的推移，胎芽将继续生长，并逐渐分化头部、躯干和四肢的原型。在怀孕约7-8周时，胚胎具有人形特征，此时被称为胎儿。从那时起，胎儿将继续生长和发育，直到分娩。

需要注意的是，胎芽并不是指胎儿的某一部分，而是指整个早期胚胎的状态。这一时期的胚胎包含了未来人体所有器官和系统的起源，因此对研究人类胚胎学和临床诊断具有重要意义。此外，在辅助生殖技术领域，如试管受精治疗，监测胎芽的出现也是判断胚胎移植成功的关键指标之一。