什么是中草药四气五味

 
　　四气五味，就是药物的性味，代表药物的药性和滋味两个方面。其中的“性”又称为“气”，是古代通用、沿袭至今的名词，所以四气也就是四性。性和味的作用，既有区别，又有联系。

　　四气，就是寒、热、温、凉四种药性。寒凉和温热是对立的两种药性；寒和凉 之间、热和温之间，是程度上的不同，也就是说药性相同，但在程度上有差别，温 次于热、凉次于寒。

　　药性的寒、热、温、凉，是药物作用于人体发生的反应归纳出来的，例如，感 受风寒、怕冷发热、流清涕、小便清长、舌苔白，这是寒的症状，这时用紫苏、生 姜煎了汤饮服后，可以使病员发一些汗，就能消除上列症状，说明紫苏、生姜的药 性是温热的。如果生了疗疮、热疗、局部红肿疼痛，甚至小便黄色、舌苔发黄，或 有发热，这就是热的症状，这时用金银花、菊花来治疗，可以得到治愈，说明金银 花、菊花的药性是寒凉的。

　　中草药的药性，通过长时期的临床实践，绝大多数已为人们所掌握，如果我们 熟悉了各种药物的药性，就可以根据“疗寒以热药、疗热以寒药”和“热者寒之、 寒者热之”的治疗原则针对病情适当应用了。一般是，寒凉药，大多具有清热、泻 火、解毒等作用，常用来治疗热性病症。温热药，大多具有温中、助阳、散寒等作 用，常用来治疗寒性病症。此外，还有一些药物的药性较为平和，称为“平”性。 由于平没有寒凉药或温热药的作用来得显著，所以在实际上虽有寒、热、温、 凉、平正气，而一般仍称为四气。　　

　　五味，就是辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味。它主要是由味觉器官辨别出 来的，或是根据临床治疗中反映出来的效果而确定的。各种滋味的作用如下：

　　（一）辛　有发散、行气或润养等作用。一般发汗的药物与行气的药物，大多数有 辛味；某些补养的药物，也有辛味。
　　（二）甘　有滋补、和中或缓急的作用。一般滋补性的药物及调和药性的药物，大多数有甘味。
　　（三）酸　有收敛、固涩等作用。一般带有酸味的药物，大都具有止汗、止渴等作 用。
　　（四）苦　有泻火、燥湿、通泄、下降等作用。一般具有清热、燥湿、泻下和降逆作用的药物，大多数有苦味。
　　（五）咸　有软坚、散结或泻下等作用。一般能消散结块的药物和一部分泻下通便 的药物，带有咸味。

在五味以外，还有淡味、涩味，它们的意义和作用是这样的：

　　（一）淡　就是淡而无味，有渗湿、利尿作用。一般能够渗利水湿、通利小便的药物，大多数是淡味。
　　（二）涩　有收敛止汗、固精、止泻及止血等作用。

　　由于淡味，没有特殊的滋味，所以一般将它和甘味并列，称“淡附于甘”；同 时，涩味的作用和酸味的作用相同，因此，虽然有七种滋味，但习惯上仍称“五味 ”。

　　气和味的关系是非常密切的，每一种药物既具有一定的气，又具有一定的味。由于气有气的作用，味有味的作用，必须将气和味的作用综合起来看待，例如，紫 苏性味辛温，辛能发散，温能散寒，所以可知紫苏的主要作用是发散风寒；芦根性 味甘寒，甘能生津，寒能清热，所以可知芦根的主要作用是清热生津……等。

　　一般说，性味相同的药物，其主要作用也大致相同；性味不同的药物，功效也 就有所区别；性同味不同、或味同性不同的药物在功效上也有共同之处和不同之点 。例如，同样是寒，若味不相同，或为苦寒，或为辛寒，其作用就有所差异， 如黄连苦寒、可以清热燥湿，浮萍辛寒、可以疏解风热；同样是甘味药，但气有所 不同，或为甘温，或为甘寒，其作用也不一样，如黄耆甘温?可以补气，芦根甘寒 、能清热生津。所以，在辨识药性时，不能把药物的气与味孤立起来。

　　在临床具体应用时，一般都是既用其气、又用其味的，而在特殊应用的时候， 配合其它药物，则或用其气，或用其味。