安徽名茶：六安瓜片

　　六安瓜片茶是绿茶中的名品，但由于产量的制约，很多茶客对它“只闻其名，未见其容”。绿茶按外形区分，可有7种，一是扁平挺直状的，如西湖龙井；二是芽茸状的，如碧螺春；三是芽苞状或芽尖状的，如黄山毛峰、信阳毛尖；四是圆珠状的，如平水珠茶；五是眉条状的，如屯绿；六是针状的，如南京雨花茶；还有一种便是片状的，其代表品种就是六安瓜片了。
 
　　顾名思义，六安瓜片产于安徽省六安县，外形似瓜子，呈片状。实际上这句话还不够准确，六安瓜片的真正产地的安徽省的六安、金寨和霍山三县，以金寨县齐云山鲜花蝙蝠洞所产之茶质量最高，故又称“齐云名片”。而之所以称“六安瓜片”，主要是因为金寨和霍山两县旧时同属六安州。这个地区位于皖西大别山区，山高林密，云雾弥漫，空气湿度大，年降雨量充足，具备了良好的产茶自然环境。更为奇特的是，蝙蝠洞的周围，整年有成千上万的蝙蝠云集在这里，排撒的粪便富含磷质，利于茶树生长。

　　六安产茶，有着悠久的历史。史书记载，六安茶始于唐代，扬名于明清，曾一度作为贡品，献于宫廷，明朝闻尤《茶笺》一书称：“六安精品，入药最佳”。解放后，三次被评为国家优质名茶，出口到香港等地。据总理的卫士乔金旺回忆，总理病重期间，有一次突然提出想喝六瓜片茶，办公厅的人费了很大周折，才满足了他老人家的心愿。喝过茶后，总理解释说，抗战初期，新四军军长叶挺曾送他一大筒六安瓜片茶，喝了这种茶，就好像看到了叶挺将军。可见六安瓜片在两人心中的位置。

　　六安瓜片的成品，叶缘向背面翻卷，呈瓜子形，汤色翠绿明亮，香气清高，味甘鲜醇，又有清心明目，提神乏，通窍散风之功效。如此优良的品质，缘于得天独厚的自然条件，同时也离不开精细考究的采制加工过程。瓜片的采摘时间一般在谷雨致电立夏之间，较其它高级茶迟半月左右，攀片时要将断梢上的第一叶到第三四叶和茶芽，用手一一攀下，第一叶制“提片”，二叶制“瓜片”，三叶或四叶制“梅片”，芽制“银针”，随攀随炒。炒片起锅后再烘片，每次仅烘片2-3两，先“拉小火”，再“拉老火”，直到叶片白霜显露，色泽翠绿均匀，然后趁热密封储存。果如宋代梅尧臣《茗赋》所言：“当此时也，女废蚕织，男废农耕，夜不得息，昼不得停”。