芳香的历史（上）
在远古的时候，人们就发现各种动物，虎豹等兽类在受到攻击或是生病的时候，会自己寻找某种植物以缓解治疗病症，其实这就是植物疗法的开始。
而真正将植物制成精油，则要追溯到古老的埃及和中国了。而那时的精油并不是如现在一样的蒸馏萃取，而是通过将芳香植物置于动植物油脂中放置近月而成。
对于埃及人来说精油只是更多的用于防腐而不是香薰和美容，其中最为人们所熟知的大概就是远近闻名的木乃伊了。据说在挖掘古埃及法老图坦卡蒙陵墓的时候，就曾经发现过盛有乳香和雪松的香脂的瓶子。
说到中国，古老的芳香植物和草药方更是远近闻名，甚至很多知名的方子更是流传至今。在现在还在被很多爱美的人士广泛使用中，包括现在的很多大型美容院内也有这方面的相关服务，譬如杏仁、桃花、荷花、麝香等芳香植物都经常被用于其中。再者古代沉迷于炼丹修道的道士们经常使用熏香，并确信一些植物的香气可以有助于他们得道成仙。这种用于道场的香料香炉，就是现代人们广泛使用的香薰炉的原型。
而之后真正将植物提炼成精油，并广泛使用于香水以及身体护理的国家则是希腊。当希腊人跟随亚历山大大帝征服埃及后，长达接近300年的统治时间里，希腊人自埃及获得了丰富的精油知识，将其用于本国的温泉疗养、治疗中心、甚至浴室。我们现今使用最多的“spa”这个词就是源于古希腊的“健康温泉”之意。希腊人在原埃及精油的基础上，更发现部分精油的其他用途，例如玫瑰果等植物馨香可以让疲惫的人恢复活力；甘菊、樟脑可以缓解人们焦躁的情绪。这一无意中的发现对于后来的芳香理疗来说，无疑打下了坚实的基础。
希腊的香薰一直到公元前30世纪时，才罗马人传扬到其他国家，而这些国家均为当时被罗马帝国所占领征服。罗马人非常喜欢香料，他们对于精油和香水的使用也更加广泛，为了表现自身的优越，甚至将香水或香油盛装于用玛瑙、玉石或者雪花石膏的各种精致的瓶罐内。
人们对于香薰的热爱在公元前的此时，已然达到了当时的顶峰。