弗洛伊德曾给出“自恋”定义是自己对于自我里比多兴奋的状态。有这一表情况的个体称之为自恋人格障碍患者。从里比多的方式来说，也就是他将本来应该于自我的对象客体的里比多，反向到自己身上，这样病人就无法和别人建立有效和融入的亲密人际关系，并且经常沉浸在自己不切实际的幻想中（当然小其不是这样的自恋喽）。
但科胡特修正了之前弗洛伊德这个“自恋”的定义，而提出自恋其实就是里比多的本质，或者更直接说自恋其实就是人类的一般本质，每个人本质上都是自恋的。自恋是一种藉著胜任的经验而产生的真正的自我价值感，是一种认为自己值得珍惜、保护的真实感觉。也就是说一般个体的自恋并不是不健康的，而且我们整个社会也是允许适度自恋的，而只有个体过度自恋并超出了社会对与自恋允可的范围那才是不健康的。
科胡特的合作者兼学生的巴史克提出了一个模型来解释自恋，他认为自恋的达成其实是可以使用当代认知心理学等合理阐述的。自恋是对于自我胜任感的体验，而这一获得的回路开始于大脑的期待型态，然后进行下一步的实施决定，再后付诸行动的实践——当个体在实际世界中实践后，会得到反馈，这一反馈则再次输入大脑，然后大脑将此信息与之前的期待型态配对。如果输入信息与之前的期待型态配对成功，则个体就可能立即获得自体胜任感的喜悦
如果不能配对成功，大脑就会再次决定、计划行动、实践，然后又反馈大脑以求得配对的成功。如果反复没有办法获得成功，大脑则根据实际情况采取或修正期待型态、或修正决定、或修正行动方式等方式来使自己，当然也有可能这一修正仍然是无效的或者是失败的，则个体就可能会放弃这一回路构成，而以别的方式替代，也有可能彻底放弃。这时候，不合适的回路调整就可能直接引起自恋的失败——无法获得自体胜感或自我价值感，因此就会产生自恋失败时的暴怒及焦虑，当焦虑过于强大或者失败时，则个体会体验到消极的防御——抑郁。
1.认定自身的优越:
自恋型人格最主要的特征是：认定自身的优越，有种特权者的感觉，坚信自己值得别人无条件的爱和帮助，以获得一切为理所当然。缺乏共情能力，无欲望去认识或认同他人的情感和需要。
出于一种对自身力量和重要性的不现实的意识，自恋者过分关注自己的需要，而且总是认为自己的需要是正当的，所以有权率性而为。他们期望得到别人无条件的爱，而不管自己平日是多么的漠视别人的需要。别人的处境和感受从来不在他们的考虑范围之内，他们看着别人，实际上眼里还是那个需要被满足的自己。寻求优越感是他们生活中不可幻灭的梦想，只有这梦想才能给生活赋予一种闪闪发光的意义。
2.受到挫败则倍感抑郁和绝望:
如果她们受到挫败，没能及时实现自己的理想化形象，就会倍感抑郁和绝望。因此种种能寄托这种寻找优越感的文化体系，其中包括有组织的宗教、各种形式的集团、竟争、荣誉以及形态各异的等级制度，都会成为自恋者寄托心灵的场所。
她们在生活的激流中努力寻找世俗荣耀，追求社会性成功的标志物和陈腐不堪的浪漫情调。
然而，在这条通往无上优越的路途上，人的灵魂势必要受到一次次的考验，每一次挫败实际上都会造成自我鄙视和自我折磨，而人为了保全自己，不可避免要放弃那个真实的自我。
自恋是用过度美化和拔高生活细节来粉饰平庸，同时向他人塑造理想中的自己。自恋是心理上的化妆品，抹上它不只是为了给人看，也是为了哄自己高兴。久而久之，自己都看不见自己的真面目，不知自己青面獠牙。自恋者其实时刻需要一面镜子来观赏自己。
3.早期条件优越:
自恋型的人，常常是些从小家境宽裕，受到宠爱和羡慕的孩子，具有超乎常人的天赋、智商或者漂亮的外貌。在他们的早期经验中，没有与别人的愿望和意志产生健康的摩擦，也不需要通过成就来赢得那种价值感，这导致他们出现了一种不切实际的权力感和自大感，为戏剧性的荣耀着迷，并且毫不怀疑自己应维持自童年起就接受的那种优越感。他们期待持久的好运，指望靠命运和别人来满足自己的愿望。他们的自信让他们具有较好的社会适应性，但与此同时他们的自私和罔顾他人感受，必然导致亲密关系的困难。爱对于他们来说，常常只意味着被爱，他们自己其实并不懂得爱，也没有能力去爱。
其实男人比女人更自恋，只是他们都有不同的自恋方式，迷恋自己是他与自己相处的一种方式。这样的相处方式，是和谐，还是战争？对他和他的“身边人”，又有着怎样的影响？或许你可以从这些男人身上看到你身边男人的影子——
情感自恋型
代表人物：休·格兰特
自恋指数：★★★☆
实话实说：休·格兰特和前女友伊丽莎白?赫莉爱情长跑13年，他们像了解对方一样了解自己，但伊丽莎白·赫莉要得到完整的爱，只能结束与他的恋爱去寻找“下一个”。
特点：他表面看似十分平静，内心却充满着充沛的活力；不太把感情流露出来，因此很少和他人产生争执，可一旦超过忍耐限度，感情会爆发，大发雷霆。总之个性强烈，显出强而有力的意志。可是他那种压制性的个性却能奇妙的富于磁性的吸引他人，对于富有母性和内心温柔的女人有致命诱惑力。
优点：他坚持自己的观点，不盲从，不屈服；他自恋，并不断超越从前的自恋，从而更深地认识自己。
致命点：这种男人的感情永远是以自我为中心的，他总是站在自己的角度考虑任何一个问题，不管这个问题是自己的还是别人的，很多时候他不是不细心，不是不让人感动，甚至也很难说他是自私，因为他在情感领域的自我认同度极端高涨，即使他中意的女人，也是另外一个自己，或者是自己想像出来的那个女人。
相处之道 / 麻辣烫：和这种男人接触中，在一定时候有必要时打击他的这种自恋。当他向你吹嘘着办公室里的事，或是哪个女人对他有好感时，请适当地接触这位女性，当然要让他在一旁听到，她对他的表现不过仅仅出自同事间的普通关心。适时地把谜底揭开，揭示事实可能是另一个版本，这样做虽然会打击到他的自信心，但绝对可以让他收敛一下他的自恋情结。
仪表自恋型
代表人物：迈克尔·杰克逊
自恋指数：★★★★
实话实说：迈克尔?杰克逊是一个理想主义者，仪表自恋的极端人物，对自己有着过高的要求。结果，他只能让自己的身体受伤害。但他绝对是男性仪表自恋的探索者，跟美少年那西斯一样可以被载入史册。一个将迷恋内心转移到外表的黑皮战士！
特点：女性表面上种种“自恋”的行为，其根本目的是为了吸引别人来“他恋”。而男人对于身体的自恋却大半来自于一种“器官”自恋，往往是自我欣赏，自我满足，这才是真正的自恋。他永远讲究形象，不是穿着得体的俊男，就是假装颓废的酷哥，凡事都以关心自己的权益为第一优先。
优点：雄性世界，“军容乃士气”。女人关注自己的容颜，是女为悦己者容，是希望从男性那里得到肯定与爱慕。而与女人不一样，男人关注、端详自己，并不是像女人那样为了吸引别人，他们更多的是为了给自己更多的信心和力量。那是因为在唯美的个体世界里，男性的自尊很容易得到满足。
致命点：强烈的完美主义倾向，他会把对自己的标准拿来要求别人，看来看去就没有一个人能赶上自己。这样的男人即使在恋爱中，也不轻易付出感情。可能有洁癖，受不了的人和事很多，不见得挂在口头上，但会表现在肢体语言上。
相处之道 / 麻辣烫：和仪表自恋型的男人在一起，特别容易感到“相爱容易相处难”的挫折，还有得不到爱的沮丧，与他靠近的女人很容易爱得徒劳。当然，如果你有条件能配合他的美好他的优越，也许还有可能。当然，凡事都有个度，若男人动不动就对自己的相貌夸夸其谈，或者听不进他人的正确意见，那也是需要警惕的事。
习惯自恋型
代表人物：梁朝伟
自恋指数：★★★☆
实话实说：这种男人把真实的自己藏得很深，他沧桑的外表和忧郁的眼睛似乎在抗拒流逝的时光。这样的男人表现是冷淡的，内心却非常柔弱。他喜欢在个人的世界里感受这个世界，个人世界是他感受这个世界的渠道。
特点：也许是在他的成长过程中遭遇过挫折，比如童年父母离婚、生活贫困等等不顺利。在外力的打击下，他如果不想沉沦，就必须不断地给予自己自我肯定去抗拒打击，他要不时给自己赞美，不时给自己信心，不时让自己发现自己的优点，不时给自己压力，不时让自己做出选择，也不时给自己订下成功的指标。在这种强烈的自我意识下，肯定很容易转化成自恋。
这种男人总是游离在日常生活以外，他好像什么也不在乎，却什么也看在眼里。他总是喜欢做出一些事情来表示自己跟别人的不同，似乎总在冷冷地嘲笑别人。他的种种不同总给人另外的魅力，但这些并不是他自己想要的，他就这样自顾自地自恋，仿佛是一种生活习惯。
优点：如果他恰好选择了适合自己的工作，自恋就从习惯变成了一种职业道德。这样的自恋有一种幸运，因为得到有效的转移和释放。但是，这样的男人必须是自我世界里的主宰，才能进行创造性的个性化劳动。在事业上，他因为自恋而卓尔不群。
致命点：自恋的人迷恋比他更自恋的人，一起自恋能让他从镜子里再一次看到自己，于是自恋有了共鸣，将心理影像投射到另一个人身上。他们有了依赖而又互补的关系。
相处之道 / 麻辣烫：他的自恋需要有人来纵容和鼓励，想做他的女人就要做懂得他的女人，懂得他的自恋，了解他的内心，所以你需要冷静知性，甚至加点包容，不过只要你能真正做到这些，他也会回馈给你同样的惊喜。
思维自恋型
代表人物：黎明
自恋指数：★★★☆
实话实说：黎明是男人的朋友，也是女人的朋友，他一直在用一种方式表达他的存在。但面对公众的时候，酷爱作秀的他常常又是另外一种游离于现场的表情，即使他是焦点。
特点：他会像《黑客帝国》里的史密斯探员那样，很冷酷地把自己分解成无数个，一人分饰Ｎ角，在自我的世界里粉碎自我，又不断重建自我，让自己内心版图不断扩张，感觉自己越来越强大和不可战胜。
优点：这种男人从内心上说，对自己有一种偏执的相信，他认为只要自己决定的就是正确的，只要他做出的选择就一定代表着一个新的发展方向，只要自己想要得到的就一定能得到。在他的想像中，他自己就是海洋的中心地带，是天空中最耀眼的星星（不，不是星星，是所有星星的主宰！），总之是吸引所有人眼球的核心人物。
致命点：有些时候自恋等于自信，很多的自恋隐藏在自信当中。充满着自信的男人散发着迷人的魅力，但是他又很矛盾，向左是自傲，向右是自卑，有时候他自己也弄不清自己想往哪个方向走。当然，有很多男人就在自恋和自卑的中间我行我素、固执己见。
同样，过分自恋是男人事业的毒药。当男人开始做一件事情时，总是会首先肯定自己的能力：这件事情还不容易！而就算做得不好，他也会有很多理由为自己开脱：不是我不能做好，而是我没用心，或者只是我不想做。这就是男人的思维自恋。如果身边恰好有这种思维或能力自恋比较过分的男人，观察之后你就会发现：他们会影响到别人的工作和判断，不过最终失去的还是自己的事业。
相处之道 / 麻辣烫：他其实是很在乎别人眼神的人，他会非常在意自己看上的人对自己的看法，会找各种理由各种方法做一些试探。当这样的男人似乎总在偷偷摸摸看你的眼睛，并且在乎你的各种眼神时，表示他对你动心。但是随着对自己的越来越了解，他对心中的“她”就越不确定。在爱情方面，他想做求爱丛林中的狮王，但是，谁做王后？这个答案始终不确定。
精神自恋型
代表人物：周杰伦
自恋指数：★★★☆
实话实说：虽然内心有对他人认可的强烈需要，但表现出来却是回避社会交往，借此保持独立性，否认对别人的依赖。
特点：表面的平静不能掩盖住内心的斗争，需要时间来调和内心的战争。他要表现的谦逊，需要时间和修炼。或者他需要一定时间来隐藏他的自恋，藏得很深。那个时候，他并不是不再自恋，而是他的自恋已经到达另外一重境界了。
优点：善良，温柔，具备好男人的所有条件，如果不是娱乐圈的小天王，周杰伦绝对可以成为一个居家小男人，因为他太优秀，太迷人，所以他的身边不会缺乏追求者。
致命点：作为被他认为喜欢他的那个女人，也许会在他对别人吹嘘之后才明白自己无意中的一个动作、无意中的一句话，竟会让他浮想联翩。所以，跟其他男性说话、做事时要非常注意把握分寸，不要让人有过多想法。对有些不开窍的人，你可以当作什么都不知道，千万不要费心去解释或者生气，这样只会让他更加肯定自己的想法。
相处之道 / 麻辣烫：和他演感情对手戏要求你也要有足够水准，虽然他在很多时候都希望你是他心里想像的那个人，但他同时又要求对方在某些方面是另外一个自己。当然两个人棋逢对手地一起自恋是一件愉快的事情，但是，毕竟是两个独立的人，并不是单纯的复制，所以除非你和他很默契，否则你和他的感情难逃分手宿命。“灵魂伴侣”这个称号取决于你和他之间的很多因素，要知道既包容又平等的关系很难拿捏。