春节由来的民间说法

　　农历正月初一是中国最古老又最为隆重的节日——春节。春节古代又有「元辰」、「元朔」、「元日」、「正朝」、「正旦」等，俗称「年初一」，还有「上日」、「正朝」、「三朔」、「三朝」、「三始」、「三元」等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。 那么，「年」究竟是怎么样来的呢？

　　民间主要有两种说法：

　　一、「年」的最初概念，是与作物生长的周期性和人类生产的劳动的周期性相关联的。庄稼获得了好收成，人们不免要庆祝一番，久而久之，就成为了一个节日。据文献记载，早在尧舜时代，就有欢度丰收、喜迎岁首的习俗。

　　二、相传在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫「年」。它体大如牛，独角长尾，长着血盆大口，行走如飞，经常出来伤害人畜。天神把「年」锁进深山，只允许它一年出山一次。有一次大年三十，「年」又出山为害。它来到一个村庄，被一家门口晒的大红衣服吓跑了，到了另一处，则被灯光吓得抱头鼠窜。于是人们掌握了「年」怕响声、怕红色、怕火光的弱点。此后，每至年末岁首，人们就放来代替甩牧鞭，用贴红联来代替大红衣服，用挂红灯、点旺火来代替火光，久而久之，就形成了过年的种种习俗。大年初一，亲友亘相探望，祝贺没有受到「年」的伤害，逃过「年」这一难关，所以「过年」又称「年关」，这就是拜年的由来。

　　在南北朝时把春节泛指为整个春季。据说，把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，所以只好将农历正月初一改名为「春节」。