保健食品的起源和概念

1、保健食品的起源

　　中华民族有着悠久的食疗养生传统，所谓养生就是根据生命发展的规律，采取能够保养身体，减少疾病，增进健康，延年益寿所进行的保健活动，是人们提高生命质量的手段。几千年来，我中华民族在与各种疾病做斗争的实践过程中，不断总结和形成了独特的传统医药学，积累了大量的养生保健经验，形成了具有中国特色的保健养生理论。从我国历代中医药文献中都可以找到许多有关保健食品初始概念的论述。古代“药食同源”的理论实际上就是保健食品的观点。中医中药作为传统的医药和养生文化，至今仍是我国保健食品开发研制的重要理论基础和有效的物质来源，同时也是我国发展保健食品的独特优势。

2、保健食品的概念

　　保健食品(health food "."functional food".or "dietary supplement)。系指表明具有特定保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。欲申报保健食品的产品，必须具有三种属性：食品属性；功能属性，具有特定功能；非药品属性。 营养素类产品也纳入了保健食品的管理范畴，称为营养素补充剂。

　　目前，世界各国对保健食品的概念和分类尚不完全相同，但食品学界比较一致的认为，着类食品应由自然营养成分和特殊的功效物质构成。我国的《保健食品管理办法》明确指出保健食品是指表明具有特定保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗为目的的食品。着一定义既体现了对我国传统“食补学说”的认同，又以现代科学观对保健食品给予了明确界定。

　　保健食品首先必须是食品，它必须无毒无害。它所具有的“特定保健功能”必须明确、具体，而且经过科学实验所证实。同时，它不能取代人体正常膳食摄入和对各类营养素的需要，保健食品通常是针对需要调整某方面机体功能的、“特定人群”而研制生产的，不存在所谓老少皆宜的保健食品。可以说，它有两个基本特征：一是安全性，对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害；二是功能性，对特定人群具有一定的调节作用，但与药品有严格的区分，不能治疗疾病，不能取代药物对病人的治疗作用。

3、我国保健食品的一般概况

　　保健食品虽然在我国已经形成了一个有一定影响的产业，但是我国的保健食品尚处于起步阶段，大多数企业属中小型企业，起点低，产品技术含量低。另外，与一些发达国家的保健食品业相比，目前我国的保健食品的产品数量不少，但质量和高新技术含量有待提高。从我国已经批准生产上市的数千个保健食品的品种来看，主要特点是：

　　（1）天然原料的使用较为广泛。我国目前上市的大多数保健食品是以传统养生理论为产品设计的基本依据，应用传统食物、动植物等天然物质为主要原料。

　　（2）保健功能比较集中。目前开发研制的保健食品中，大约有三分之二的产品功能主要集中在免疫调节、抗疲劳和调节血脂方面。

　　（3）与传统意义上的食品形态差异较大。目前大多数产品以非传统食品的形态出现，常见的剂型为胶囊、口服液和片剂，而作为传统的食品形态的奶粉、液态饮料、食用油和酒类的较少。

　　（4）产品的技术含量不高。目前，保健食品市场大多仍停留在新汤溶老药的阶段。由于保健食品开发周期长，生产企业又急功近利，将大部分精力和财力投入到广告宣传，而忽视了产品的创新和研发过程，致使现行的保健食品大多换汤不换药，科技含量低。既缩短了产品的寿命周期，又降低了其在国际市场的竞争力。

　　有些专家根据保健食品的发展过程，将保健食品分为三代。第一**品，包括各类强化食品。这些产品仅根据食品中的各类营养素和其他有效成分的功能来推断该类食品的功能。这些功能没有经过任何实验予以证实。自80年代末至90年代中，我国保健食品大多数为第一**品，在《保健食品管理办法》实施后，我国 已经不允许这类食品以保健食品面目在市场出现。第二代保健食品是必须经过人体及动物实验证明该产品具有某项生理调节功能，在《保健食品管理办法》实施后，这**品在市场上占绝大多数。这一**品功能因子和作用机理不明确，而且目前低水平重复生产的现象比较严重。第三代保健食品是指不仅需要经过人体及动物实验证明该产品具有某项生理调节功能，还需查明具有该项保健功能的功能因子的结构、含量及其作用机理。功能因子在食品中应有稳定形态。这类产品代表着开发保健食品的发展方向。目前我国市场上该**品占的比重较小，而且功能因子多数从国外引进，缺乏自己的系统研究开发，开发此类产品的重要环节是保健食品生产工艺的研究和改进，尽快开发出一大批适宜国内国际市场的保健食品。